中華麺　牛乳　豚骨白湯ラーメン　ビーンズサラダ　手作りアップルパイ

　「とんこつ」ってなんのこと？

　ホワイトボードにこう書いて、３年生の教室に入りました。
　すぐに数名から「豚の骨」という回答が出たので、ホワイトボードに「豚骨」と書き加えます。
　「どうして豚の骨を使うの」と聞くと、「だしが出るから」と答えが出ます。
　「あの白い骨を煮込むだけで、どうしておいしいだしが出るのだろう」と聞くと、一瞬「えっ？」という表情になりました。

　白くて硬い骨の内部には、赤くやわらかい「骨髄」があること。
　骨は体を支えるほかに、「血液を作る働き」があること。
　骨髄は栄養豊富であり、ここからおいしいだしの成分が出ていること。
　だから立派な骨を作るためには、カルシウムの他にも（骨髄を作るための）栄養が必要なこと。

　このような説明の後、「今日の、お豆のサラダには、骨にいい栄養がたくさん入っているからね」と伝え話を終えようとすると、「今日で最後・・・？」という声が聞こえ、どこか寂しげな雰囲気を感じました。

　給食はあと１回。今年度３年生の教室を訪れるのは、これが最後になるでしょう。
　３月は別れの季節。そして４月は・・・。
　「４月に、またお会いできるといいですね」。「うん」とうなずく姿が、とてもうれしく感じました。