今日の午後、４年生を対象に福祉実践教室が行われました。
　開校式で、校長先生からこの行事のねらいが「障がいのある人やお年寄りへの理解を深め、思いやりの心をもって接することができるようになること」と「障がいのある人もない人も気持ちよく過ごせるのは、どうしたらよいかを考えること」の二つであること。福祉実践教室を受けた後、障がい者の方を見かけたり、出会ったりしたときに「何かお手伝いできることはありませんか？」と声をかけられる人になって欲しいことなどのお話がありました。
　続いて、視覚障がい者の安田さんや加藤さんのお話を聞きました。私たちにとって当たり前の風景が、障がい者の方にとっては大変な苦労があることを知ったり、視覚障害になってから船で世界１周旅行に出かけた加藤さんのお話に感心したりしました。
　その後、手話や点字、ガイドヘルプの体験をしました。手話体験では、日常で使えるいろいろな手話を教えてもらい、手話による会話も体験しました。点字では、細かい点をピンのようなもので紙に跡を付けていく作業が、とても難しそうでした。点字で打った文章を実際に視覚障がい者の方に指でなぞってもらい、正しくできたかどうかを見てもらいました。ガイドヘルプでは、アイマスクを付けてガイドをしてもらって歩きました。慣れた校舎内でしたが、階段や曲がり角などとても怖い感じがしました。
　今日は、障がい者の方のお話を聞いたり、体験をしたりして、たくさんの児童が、これから障がい者の方を見かけたら「何かお手伝いできることはありますか？」と自分から声をかけたいという思いをもったようでした。
　社会福祉協会の方、講師で来てくださった皆さん、ありがとうございました。