今日は愛西ライオンズクラブの方々が、中庭の花壇を耕しに来てくださいました。「アイリンブループロジェクト」の準備のためです。
　「アイリンブループロジェクト」とは、2011年東日本大震災で、佐藤愛梨ちゃんという女の子が帰らぬ人となった場所に、4年後に真っ白なフランスギクの花が咲きました。一輪だけ持ちかえったその花は、奇跡的に新しい芽を出したくさんの花を咲かせました。そのフランスギクは「あいりちゃん」と名付けられ商標登録されました。
　東日本大震災の記憶が風化してしまわないよう、「あいりちゃん」の苗を宮城県内の様々な場所で増やしました。そしてその活動は全国に広がりました。さらに増やした花の一部を全国から集め、2020年の東京オリンピックの年に石巻南浜津波復興記念公園をこの「あいりちゃん」でいっぱいにし、オリンピックのイベントにも使おうというプロジェクトです。
　この地区では、昨年度弥富市内の全小中学校に植えられました。今年度は愛西市も協力し、草平小学校・西川端小学校・佐屋小学校の三校に植えられることになったのです。
　新しい土を入れ、耕運機も使ってしっかりと耕された花壇は、あいりちゃんの株を受け入れる準備がすっかり整いました。あいりちゃんが草平小学校に来るのが楽しみです。